Торонто Мэрлис - Кливленд

Торонто Мэрлис

«Торонто Мэрлис» уверенно закрепился в статусе одного из главных фаворитов АХЛ Плей-офф. Команда показывает взлётную динамику на пике сезона и вошла в решающую фазу турнира с мощным импульсом. Недавний отрезок превратился в серию убедительных побед — это позволило клубу взять контроль над ходом серии.

«Торонто Мэрлис» под руководством тренера Джона Грудена завершил последний игровой цикл разгромом «Кливленда» — 5:2, и команда доминировала во всех трёх периодах. Эта победа стала второй кряду в очной истории встреч: ещё в марте «Торонто Мэрлис» дважды обыграл «Кливленд» (4:2 и 7:4), что закрепило перевес в личных встречах. Капитан Логан Шоу продолжает вести коллектив к успехам, обеспечивая стабильную игру после победы над «Лаваль Рокет» (3:2) и двух уверенных викторий со счётом 6:2 в начале мая.

«Торонто Мэрлис» набрал хороший ход — команда выиграла 4 из 6 последних матчей.

Кливленд

«Кливленд» вышел в плей-офф АХЛ победителем дивизиона сезона 2023–24, но сразу столкнулся с серьезным испытанием. Клуб привык к лидерским позициям и полной трибуне, но теперь ему предстоит доказывать свой уровень в жесткой борьбе. Титул прошлого сезона отходит на второй план, уступая место суровой реальности текущих матчей.

Команда Трента Вогельхубера в последних шести матчах чередовала успехи и неудачи: четыре победы при двух поражениях. Баланс шайб получился почти равным — 18 заброшенных против 19 пропущенных. Правда, оборона гостей выглядит уязвимой. После побед над «Сиракьюс Кранч» со счетами 4:3 и 2:1 «Кливленд» пропустил пять шайб в игре с «Торонто Мэрлис» и уступил 2:5. Капитан Брендан Ганс с партнерами пытается наладить игру, но психологический барьер в этой паре остается серьезным препятствием. В регулярном сезоне «Кливленд» проиграл текущему сопернику трижды подряд, включая разгромный счет 4:7.